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4月最後の日曜日はあいにくの雨になってしまいました。週末が近づいてくればくるほど天気予報は悪くなり、「これはどうも雨やな。久し振りにお休みかな？」と思っていたら、土曜日の朝から電話が鳴ります。
「明日お天気悪そうなんで雨天練習場を予約したき（したから）」
という連絡でした。雨でも投げられるという嬉しさと、雨なので休もうと思ったのにという落胆の気持ちが入り混じっていました（笑）
雨を予想した予約が他にも入っていたようで、時間は15時から17時までの2時間ということでしたので、雨天練習場には14時30分くらいに到着して軽くアップして使用開始時間を迎えました。この雨天練習場は以前1回だけ弘瀬先生と使ったことがありましたが雨漏りがあって一部に水たまりが出来ていたことを覚えていたので、どうなっているのかな？と思っていました。
室内は投げやすい？
久し振りの室内でのピッチングです。去年の1月に徳島に行ってラプソードを使って計測した時以来になりますが、あそこは全面人工芝でアップシューズで投げましたのでスパイクを履いて投げるのは弘瀬先生とこの雨天練習場で投げた日以来になります。あれはコロナ真っ最中の時だったはずなので、もう5年近く前にことになるんじゃないでしょうか？
室内は音が反響することもあって自分のボールが行っていると勘違いすることがあります。今から40年以上も前、日本選手権（各大会の優勝チームが集まって実力日本一を決める大会が11月に大阪で開催されていました。）の時に今は無き大阪球場の室内のブルペンで投げ込んでいて、そのブルペンはスタンドの下にあってすごく音が響くのと暗いのでボールが速く感じるんです。普段聞いたことがないようなあまりにも良い音がキャッチャーミットから聞こえて来るものですから、調子に乗って投げ過ぎてしまったという苦い経験があるんです。
前回ここで投げた時は施設の老朽化もあってあちこちから雨漏りしていて、あちこちに水たまりがあって「これで雨天練習場って言える？」って感じだったんですが、久し振りに訪れてみたらきちんと修繕されていて雨漏りなどはまったくなくて快適に投げられました。
ただ最近の高気温に慣れた身体には、この日の気温（18度くらいあったみたいです。）が寒く感じるんです。着いた時は小雨でしたのでランニングして身体を温めたんですが、少し動かないとすぐに身体が冷えて動きずらくなります。困ったもんです。
この日は振り下ろし動作からリリースに移る時に肘を軽く曲げて入るが課題でした。この形で入ることが出来るとリリースの時の手首の回旋が鋭く強くなりそうなんです。腕は回しているので振り下ろし動作の時には遠心力で肘は伸ばされそうになります。これに抵抗して肘を曲げようとするので、そう簡単なことではありません。
さらに私たちがウインドミルを始めた今から50年前は、腕は肘を伸ばして大きな円を描くように回せと教えられてウインドミルを覚えた時代ですので、どうしてもその動きを忘れることが出来ないんです。今のウインドミルはまったく違う投げ方になっているんだと思います。常識は時代によって変わるんです！
今日は先週まで良くなっていたボールの回転が、腕の使い方を変えようとしたことで以前の横回転が出るようになってしまいました。なかなか肘の使い方は出来ないんですが、少し意識を変えたことでスピードも上がったらしく100キロを3球記録することが出来ました。ただ100キロ止まりだったのは残念でしたが・・・
後半は98キロしか出ませんでしたが、リリースの位置に「ここかな？」という感じの投げ方が出来た投球が数球あったので、これを来週は前半にやってみようと思っています。思った以上に後ろでのリリースになってボールの軌道も少し違った投球になります。これで球速が上がれば最高なんですが、球速が上がらなければ止めてしまうかもです（笑）
それでは室内練習場でのピッチングの様子をご覧ください。
やっぱり外がいいかも
風が吹いたり土が固かったり柔らかかったりと良いことばかりではありませんが、やっぱり外がいいかもしれません。ただもうすぐ嫌な梅雨がやってきますので、上手に雨天練習場も利用して投げて行ければと思っています。いつまで投げられるかもわかりませんからね。
先ごろ40度以上の日を「酷暑日」と呼ぶことになりました。高知は風があるせいなのかなかなか40度を超える日はありませんが、最近の夏はほぼ毎日35度近い気温にはなります。とても炎天下に外で運動出来る気温ではありません。去年は梅雨がとても短くて長い夏になりました。
今年は雨が多そうなことも言っていますが、どうなるんでしょうね？雨も暑さも適度にお願いしたいものです。ただ去年104キロが突然出たのが7月の暑い日でした。すぐにバテバテになってしまうんですが、やはり暑い方が身体は動くような気はしていますので、実は今年も梅雨の明けた7月には期待しているんです。30度くらいにしておいてもらいたいですけどね（笑）
