1週間梅雨らしい雨が続いたと思ったら、いきなり真夏のような気温が襲ってきました。予想はされていましたが朝起きてみたらしっかり晴れていて、気温はどんどん上昇して行きました。この晴天のお陰でグランドも使えるようになったんですが、やはりグランドは湿っていてそこから立ち上ってくる湿気が気温以上に暑い1日になっていました。
暑さに慣らす
いつもより早い時期ですが、今年はこれからどんどん暑くなりそうですので暑さに慣れていくしかありません。しかしこの気温になると走るのは地獄になりますが、今年はいつもより走っていないし5月は喘息（の診断）のために完全休養してしまいましたので、まったく走れていません。
日曜日の練習以外に週中に1日必ず走っていた習慣もすっかりなくなっています。走るのが当たり前だったものが、走らないのが当たり前になってしまいました。これも何とかしないと夏場を乗り越えられなくなります。でも走ろうという気持ちにならないんですよね。困ったものです。
グランド外に走りに行ってみましたが、アスファルトの道路からの照り返しは半端ないものでした。何とか坂道までたどり着いて、息を整えた後坂道ダッシュです。登り3本、下り2本、合計5本を走り終えてグランドに戻りましたが、なかなか息が整いません。その後バーベルを使ってスクワットジャンプをやったんですが、1セットやると頭がクラクラします。この時点で今日1日持つだろうかと心配していました。
やはりこれまでのようにはいかない
この日練習に来ていたのは最終的には12人だったと思います。フリーバッティングの時点では11人で、その中1人打たないので10人投げ切れば完投でした。暑くて苦しくなるのは分かっていましたので、1人投げ終えたら休憩を入れて、5人投げ終えたくらいからは水分補給と汗をタオルで拭いたりして時間稼ぎをしながら投げていました。
7人目（？）を投げ終えた時に後輩が変わりますと近寄ってきました。前々週までならまだ投げると追い返していたんですが、この後もあると考えるとここで止めておいた方がいいかとも思ってマウンドを譲りました。無理すればまだ投げられたんですけどね。
その後も別のピッチャーが登板してフリーバッティングが続きましたが、守りに行っても身体が動きません。さらにちょっと動くとすぐに息が上がってしまうので、動きたくないんです。気温は33度くらいだったようですが、先週の日曜日より10度近く高いですし、これだけ一気に上がると身体はついていかないですよね。練習開始時吹いていた風もどんどん弱まって、さらに体感温度は高くなっていったような感じでした。
内外角の投げ分け
暑いのはみんな同じでレギュラーバッティングをすることなく練習終了になりました。この日はバッター相手に少し投げておきたかったんですが、それは来週以降にお預けとなりましたので、キャッチャーに座ってもらって内外角の投げ分けをやってみることにしました。
身体も動きそうになかったこともありスピードを追求するタイミングではないと思いましたので、内外を狙ってどれだけ投げられるかを試してみました。体力も残っていないのでゆっくりコースを意識して、さらに1球1球の投球間隔もいつもより大幅に開けて投げることにしました。
実は来月試合があって、弘瀬先生が先日肘の手術をしたこともあって私が投げる可能性が出てきました。それもあって今年はずっと14.02か投げていたのを13.19から投げることにしました。さらにボールはゴムボールです。いろいろ違和感の中で投げていたんですが、最低限の投げ分けは出来たような気がします。失敗はこの日のTシャツの色でした。出る時に一瞬迷ったんですが何となく手に取ったのが黒のＴシャツだったんです。これで上から下まで真っ黒のスタイルになりました。これが大失敗で暑さをさらに増強していました。
久し振りの投球の様子です。ご覧ください。
チームの行く末
実はシーズン途中にオーナーを失ったチームは、これからどうするのか少々迷子になっています。ワンマンな親分でしたが、我々はその親分におんぶにだっこでソフトボールをしてきたことを思い知らされています。
これからは自分たちでやっていかないといけないことになったんですが、私はこれまでそんなチームでソフトボールをやったことがないんです。幸か不幸か2人の強烈な個性のオーナーの元で、特にお金のことを気にすることなく約50年ソフトボールをやってきました。そんな人間がこのチームの行く末について発言してもいいのか？やったことのないこと、知らないことを上手くまとめられるのか？自信がありません。
まして私は親分が生きていた時から「おまんが止めたらソフトボールは止める。」と宣言してきていましたし、今もそう思っています。「止めたら寂しいぞ。」「寂しいがはおまんやろう！」と何回言い合ったことでしょう。私としては約50年、それも誰もが経験出来ないようなソフトボールをさせてもらって、もうお腹いっぱいなんです。皆がやめないのでやっていただけなんです。
若くてこれからもやりたいと思っている仲間もいますので、来年につなげられるようにしておきたいとは思っています。さあさあどうなりますやら・・・・・
