いよいよ各チームも今シーズンに向けて、それぞれ始動しているようです。
吉報届く
昨年末に昔の仲間から電話がありました。まだ正式発表してないので内緒でお願いしますということでしたが、来シーズンから日本女子ソフトボールリーグ１部の強豪チームのコーチに就任することになりましたとの嬉しい報告でした。
今すぐにでもみんなに言いたいという衝動を抑えながら、正式発表はいつになるのかとそのチームのホームページを覗いていましたが、なかなか発表になりませんでした。
いつになったら発表になるのかな、いつになったらしゃべって良いとなるのかなと思っていました。その期間にもソフトボール関係者とお話しする機会があって、来シーズンの話しをしていると、正式発表にはなっていないものの、そのチームの新監督・コーチの話題はすでにあちこちで噂話として広がっていました（笑）
正式に発表されました
２０１７．１．１８豊田自動織機女子ソフトボールのホームページに「新体制のお知らせ」というTpicsが更新されました。
そのページがこれになります。
https://sports.toyota-shokki.co.jp/softball/topics/2016/topics_20170117.html
この新コーチに就任しているのが、私の昔の仲間である「山崎泰稔さん」になります。
闘犬センター⇒西日本シロアリでプレーをして、全日本でも活躍されました。その後女子の指導者になって、一昨年のシーズンは戸田中央総合病院女子ソフトボール部の監督をされていました。
残念ながら成績不振の責任を取って監督を解任されていましたが、彼の人間性や指導力を必要とするチームがきっとまた出て来るであろうと、捲土重来を願っていました。
それが現実となった発表が、ついにありました。おめでとうございます。
人の縁
山崎泰稔さんが今回豊田自動織機のコーチに就任したのには、やっぱり人の縁というものが大きかったように思います。
闘犬センターを辞めた、山崎泰稔さんを拾ってくれたのは「西日本シロアリ」という鹿児島のチームでした。
そこで今回コーチとして誘ってくれた、永吉新監督と一緒にプレーしていました。これも縁ですよね。
元々男子のプレーヤーだったこの二人が、何の縁なのか女子の指導をするようになって、今回永吉さんに監督のお誘いがあり、その永吉さんからコーチとしてお誘いをいただいた。これも全て縁です。
そして戸田中央総合病院の職員という安定した職業を捨てて、ソフトボールのコーチという不安定な契約生活、それも家を離れての二重生活になるのを許してくれた奥さんとの出会い。
最近はすごく大人になって、人間性も私なんかよりずっと穏やかで、頭が低くて、誰からも好かれる山崎泰稔さんだからこそ。今回の新コーチ就任だったとは思います。
しかし彼を今のように育ててくれたのは、「西日本シロアリ」さんであり、その後の人生において、彼に関わったすべての人たちだと思います。
今彼は、そのことに感謝できる人間になっています。だからこその、今回のご縁だったのではないでしょうか。
今シーズンの活躍を祈ります
豊田自動織機は、昨シーズン思ったような成績がおさめられませんでした。しかし、もともと力のある選手の多いチームであり、昨年のような順位で終るようなチームではないと思います。ただ一旦悪い流れになってしまうと、取り返すのも難しいのかもしれませんね。
今シーズンは、永吉監督、山崎コーチが上手にチームをまとめて、優勝を目指してもらいたいと思います。きっと大丈夫だと思います。
日程表を見てみると、今年は９月に高知に来る予定になっていますので、その時には永吉監督もご一緒に美味しいご飯とお酒でもご一緒しながら、昔話から今後の話しまでしてみたいと思っています。
ご活躍を祈っています。これで今シーズンの楽しみが出来ました。
丹下さん、お疲れ様でした
最後に昨シーズンまで監督を務めておられました丹下さんにも、お疲れ様でしたと言いたいと思います。彼とは、彼が豊田自動織機でピッチャーをしていた時に何度も対戦をしました。
良いピッチングをしながら、最後に逆転されて何回も負けてくやし涙を流していた姿を忘れることが出来ません。本当に何回もあと少しで、闘犬に勝てるというところまで行ったんですよね。
現役引退後は全日本男子の監督をされて世界選手権に出場したり、日本リーグの女子チームの監督をされたりで、「おい丹下」などと呼び捨てにするわけにはいかないほど立派（お腹も）になられました。
日本リーグの会場で何度か顔をお見かけしたこともありましたが、そのオーラに声を掛けるのを躊躇してしまって結局話をしないままになってしまいました。
お疲れ様でした。今後どうされるのか分かりせんが、これまでの経験を生かして、また違った形でソフトボール界に貢献していただけることと信じております。
https://www.shiningvega.com/page/17/#
※チームのオフィシャルフォトブログの中に、丹下前監督が写っている写真を見つけました。
